De opwinding in de pittoreske oude binnenstad van Palma op Mallorca is voelbaar. De geur van gebrande amandelen en glühwein hangt in de lucht, terwijl de mensen zich verheugen op de traditionele kerstmarkt.
Maar dit jaar hangt er een schaduw van onzekerheid over de feestelijke drukte: talrijke ambachtslieden en handelaars vrezen voor hun kraampjes, nadat het stadsbestuur verrassend nieuwe toewijzingsrichtlijnen voor de felbegeerde kraampjes heeft uitgevaardigd.
Vooral kleine familiebedrijven, die al generaties lang het beeld van de kerstmarkt bepalen, worden hierdoor getroffen. Velen van hen hebben hun deelnameaanvraag ingediend, maar nog geen bevestiging ontvangen.
De nieuwe richtlijnen voorzien onder andere in een grotere nadruk op ecologische en regionale producten, wat voor sommige handelaren een grote uitdaging vormt. “We begrijpen de noodzaak om de markt duurzamer te maken, maar de plotselinge omschakeling brengt ons voortbestaan in gevaar”, klaagt een kaarsenmaker die al meer dan 20 jaar op de markt staat.
Het stadsbestuur verdedigt de nieuwe toewijzingsrichtlijnen met het argument dat ze de kerstmarkt aantrekkelijker en toekomstbestendiger moeten maken. “We willen ervoor zorgen dat de kerstmarkt een uithangbord voor de regio blijft”, legt een woordvoerder van de stad uit. Hij geeft echter toe dat er dit jaar een tekort aan standplaatsen zou kunnen ontstaan.
Om de situatie te verlichten, is het stadsbestuur van plan alternatieve locaties aan te bieden. Of deze echter voor alle handelaars geschikt zijn, is de vraag. De onzekerheid onder de betrokkenen is groot. Velen vrezen dat ze dit jaar met lege handen achterblijven en daarmee een belangrijk deel van hun jaarinkomen moeten missen. De situatie is gespannen en het valt nog te bezien hoe de zaken zich de komende weken zullen ontwikkelen.
Voor de bezoekers van de kerstmarkt betekent dit mogelijk dat ze dit jaar enkele vertrouwde gezichten en aanbiedingen moeten missen.
Of de nieuwe toewijzingsrichtlijnen op lange termijn zullen leiden tot een verbetering van de markt, valt nog te bezien. Op dit moment overheerst echter de bezorgdheid over het verlies van traditie en diversiteit. De stad Palma staat voor de uitdaging om een compromis te vinden dat zowel recht doet aan de belangen van de handelaren als aan de eisen van een moderne en duurzame kerstmarkt.
Bron: agentschappen
